Невероятно, но уже почти 70 лет в США действует запрет на продажу балалаек. Во всяком случае Обама продлил табу до 2020 года. История вопроса восходит еще к предвоенному времени, когда тогдашний глава вашингтонской администрации Франклин Рузвельт подписал секретный указ о запрете балалаек на территории страны сроком на 10 лет. Это случилось в 1940 году и с тех пор декрет регулярно продлевается. С 2000 года указом Клинтона запрет распространен и на Аляску, которая являлась единственным местом, где продажа была разрешена, т.к. балалайка на Аляске считается народным музыкальным инструментом. Во времена Рузвельта эти земли еще не имели статуса штата, поэтому запрет удалось обойти, благодаря лазейкам в законодательстве.

Причиной запрета формально стал тот факт, что балалайка была запрещена в царской России православной церковью и государством ибо "позволяет глумиться над властью". Разумеется, в СССР запрет был снят, но в в США сей экстремистский инструмент остался под запретом. В наши дни запрет сохраняется в неполной форме. Играть на балалайке не запрещено, хотя для этого нужно иметь специальную лицензию. Не допускается массовая продажа этого инструмента и промышленное изготовление. Одиночные частные продажи разрешаются. Вот поэтому Книга Дж. Флинна "Как изготовить балалайку", увидевшая свет в 1984 пользуется фантастической популярностью и выдержала уже 9 переизданий. Для простого американца, желающего насладиться звуками балалайки, нет иного пути, как изготовить ее самому - купить балалайку в магазине будет невозможно, по крайней мере, еще десять лет.

Мы узнали: безопасна ли в Америке русская музыка
Репортаж

На фоне западного «санкционного бума» против нашей страны, историки отправились в архивы, чтобы найти наиболее смехотворные запреты прошлых лет. Долгое время считалось, что в США не разрешена продажа одного из самых популярных русских символов – балалайки.

Якобы в 40-м году президент Рузвельт подписал «антибалалаечный» закон. Документ постоянно продлевался, и в первозданном виде дожил до наших дней. Наш корреспондент Нина Вишнёва провела историческое расследование и докопалась до истины.

В эту церковь он приходит почти каждый день. По воскресеньям – работать, в будни – репетировать. Настоятель обязательно встречает у входа – еще бы, местная знаменитость.

Отец Мэтью, настоятель храма «Святых апостолов»: «Когда я говорю новым прихожанам, что наш церковный дирижер играл на балалайке для фильма «Доктор Живаго», все просто в восторге».

Знаменитый саундтек картины – дело рук Леонарда Дэвиса. Сейчас его руки слушаются плохо.

Все-таки без малого 90, но все равно каждый день инструменту не менее полутора часов отводит. Тем более балалайка именная, сам Налимов делал. А в Америку привез лично Рихтер.

Леонард Дэвис, балалаечник: «Помню, я приехал к нему в гостиницу. Рихтер держал балалайку – Леонард? Леонард Дэвис?».

О том, что в Штатах якобы существует секретный закон, согласно которому массовое производство и продажа балалаек запрещены, Леонард Дэвис впервые услышал от нас.

- Вы знали, что в 40-м году такой закон подписал Франклин Рузвельт?

- Никогда не знал. Никогда. Неужели подписал? Ах, шельмец...

80 лет играю – ни о чем таком не слышал, – говорит Дэвис. Уверяет, что национальную Ассоциацию домристов и балалаечников, в которой состоит, это тоже сильно удивит.

Удивительного и впрямь много. По некоторым источникам, президент Рузвельт подписал антибалалаечный закон в 40-м году. И будто каждые 10 лет он продлевается. Даже Обама, получается, в 2010-м приложил к нему руку. Потому как балалайка – инструмент не столько музыкальный, сколько пропагандистский. Символ советского образа жизни. Вот и ввели в отношении этого символа санкции. Если верить источникам.

Между тем, русский народный инструмент в Америке на руках носят.

- Сначала я ее кладу вот так, потом меняю угол, наклоняю и осторожно выхожу, чтобы ничего не задеть.

В Санкт-Петербурге Леонид Брук играл американский рок, в Нью-Йорке перешел на русский фолк. Бас-гитару поменял на контрабас-балалайку.

Леонид Брук, музыкант: «Многие изумляются – что это за инструмент. Считают, что это бузуки. Я говорю – нет, это балалайка».

Его коллекции могут позавидовать музеи – тут и российские мастера, и американские. Эта на фабрике Луначарского сделана. А вот этот экземпляр – Янки, как любовно называет его Леонид, – Made in USA. В том самом судьбоносном 40-м году.

- Основное название компании заляпано чернилами. Это тайна.

Последняя надежда, что тайна напрямую связана с антисоветскими происками Рузвельта, лопнула, как балалаечная струна: юристы никакого закона в архивах не нашли.

Феликс Финкел, адвокат: «Это миф! Это невозможно! Чтобы президент действительно запретил производство или импорт чего-либо, госструктуры должны представить президенту доказательства, что этот продукт наносит вред здоровью граждан. Как, допустим, марихуана или кокаин».

Тиражируемая Интернетом информация, что для игры на балалайке в Америке нужна какая-то особая лицензия, тоже оказалась «уткой». В подвале или в церкви, хорошо или плохо – играть не возбраняется. И производить. И продавать. Во всяком случае, пока.